В период восстановления Севастополя после Крымской войны в городе остро встал вопрос водоснабжения. На устройство водопровода император Александр II высочайше пожаловал городу 132 000 руб. (в современном денежном исчислении более 170 млн руб.) Сверхсметные расходы Севастополь взял на себя, а это было в порядке 10 000 руб. (около 13 млн руб.) На заседании Севастопольской городской думы решили выписать из-за границы различные водопроводные принадлежности. Вместе с тем, такая закупка повлекла за собой расходы на уплату таможенной пошлины в сумме 13 000 руб. (около 17 млн руб.) Таких средств у города не было, и таможня разрешила эту сумму погасить в рассрочку в течение 2-3 лет.
Водопровод построили, но население города увеличивалось, потребность в воде возрастала, военные тоже потребляли воду из водопровода и если раньше городу было достаточно 11-12 тыс. ведер в сутки, то в 1880-е годы требовалось 40-50 тыс. ведер воды.
В середине 1880-х гг. несколько лет подряд была сильная засуха и воды стало катастрофически не хватать. Через газету «Севастопольский справочный листок» 22 января 1884 года жителям города объявили, что в городском резервуаре сильно понизился уровень воды. Обеспокоенные этой проблемой, местные органы власти провели обследование, проанализировали ситуацию и пришли к выводу, что зачастую обыватели не соблюдают правила пользования водой. Домовые и водоразборные колонки стали перекрывать в ночное время с 6 часов вечера и до 6 часов утра. В ночное время специалисты обследовали водопровод и выявляли неисправности. До окончания ремонта вода не подавалась. Городская управа не раз напоминала жителям, что воду из водоразборных колонок следует использовать только для домашних надобностей. Запрещалось из городских кранов поить лошадей и другой скот, стирать белье, мыть экипажи, поливать сады и улицы. Уличные краны считались общественным достоянием, управа призывала относиться к ним бережно.
Возникшей проблемой сразу начали пользоваться предприимчивые обыватели. Они принялись разносить и продавать воду в бочонках. В связи с этим городская управа установила для них правила, в которых обязала каждого продавца воды получать разрешение в управе. Для этого следовало уплатить в городской бюджет 2 руб. (2,5 тыс. руб.) в год и получить специальный билет. Городская управа регистрировала водовозов и выдавала металлические знаки с их фамилиями, которые они должны были прикрепить к бочонкам. Емкость бочонка определялась в три ведра, а стоимость воды за бочонок составляла 3 коп (около 4 руб.)
В этот сложный для Севастополя период, специально созданная думская комиссия решала вопрос – отказаться совсем от пользования водопроводом, то есть вырыть из земли и продать водопроводные трубы и завести водовозов и водовозные бочки, или затратить значительную сумму на подъем воды к водопроводному бассейну из колодцев Южной бухты. В колодцы вода поступала из трех балок: Лагерной, Сарандинаки и Лабораторной, объем ее был огромный – 200 000 ведер в сутки. Решено было строить в Южной бухте водокачку.
Городское водоподъемное здание в Южной бухте (водокачка) было построено и 30 августа 1885 года в 8 часов утра было освящено. Примечательно, что в этот же день был освящен и открыт Приморский бульвар.
В тот период проблему с водой решили на многие годы. Устройство водокачки обошлось городу в 25 000 руб. (более 32 млн. руб.) В связи с тем, что водопровод нуждался в постоянном обслуживании: содержание штатного городского водопроводчика, машиниста водокачки, закупка каменного угля, то городская дума выхлопотала у правительства разрешения взимать со всех домовладельцев особый водяной налог.
В сентябре 1885 года Севастопольская городская дума приняла новые водопроводные правила. Среди многих пунктов содержалась и такса за пользование водой. Были установлены две цены: одна для лета, а другая для зимы. С 1 апреля до 1 сентября стоимость воды для населения составляла 30 коп. (около 40 руб.) за 100 ведер, а с 1 сентября по 1 апреля – 15 коп. (около 20 руб.). Учебным и благотворительным заведениям решено было воду отпускать бесплатно, но, чтобы соседи не стали пользоваться даровой водой, рекомендовали этим заведениям установить водомеры. Установка водомеров была признана обязательной для гостиниц, бань, промышленных заведений и пр.
Глобально проблема водоснабжения рассматривалась и решалась органами местной власти в середине первого десятилетия ХХ в. В январе 1916 года в Петрограде проводилось межведомственное совещание, на котором решались проблемные вопросы Севастополя, в том числе водоснабжения. Среди представителей различных ведомств на совещании присутствовали севастопольский градоначальник контр-адмирал С.И. Бурлей и городской голова Н.Ф. Ергопуло. Решался вопрос об устройстве водохранилища в Инкерманских каменоломнях и устройство Бельбекского водопровода. Практически речь шла о кардинальном переустройстве водоснабжения. Отметив, что водоснабжение Севастополя не отвечает местным потребностям, совещание пришло к заключению о немедленном ассигновании средств на изыскания в районе рек Бельбек и Черной, устройство водохранилища в Инкерманских каменоломнях. Ссуду в размере 450 000 руб. (580 млн руб.) предлагалось выдать Севастополю с уплатой этой ссуды равными частями в течение 10 лет, начиная с 1917 года.
В ноябре 1916 года в Севастополе провели местное совещание по этому вопросу. Представитель флота просил принять скорейшие меры к постройке водопровода на Северной стороне. Совещание решило ходатайствовать перед командующим флотом о выделении 950 000 руб. (более 1 млрд руб.) на постройку водопровода на Северной стороне. Морское министерство ассигновало запрашиваемую сумму, рассчитывая на скорейшее устройство водопровода. В конце января 1917 года в Петрограде городской голова А.Ф. Еранцев опять решал вопросы водоснабжения города и настаивал на соединении Бельбекского водопровода с водопроводом Северной стороны, чтобы излишки флотской воды перепадали городу. Изменившая политическая ситуация в стране не позволила полноценно реализовать все планы по водоснабжению города.
Этот вопрос не утратил своей актуальности и после установления советской власти в городе, но это уже другая история.
Наталия Терещук, историк-архивист