При строительстве трассы «Таврида», одним из самых масштабных и уникальных открытий стала древнейшая на полуострове пещера "Таврида". Находки в пещере удивляют и погружают в размышления. Кто здесь жил, что происходило? Что случилось со слоненком, кость которого сейчас служит экспонатом, почему не вырос, кто его погубил? Остатки молодой особи обнаружены в пещере. Ученые выяснили, что они принадлежат к виду Южных слонов, которые обитали в Европе 2,6–0,7 млн лет назад. Эти слоны достигали высоты около 4 м.
Пещера находится в поселке Зуя, в 20-ти километрах от Симферополя. Первыми во время раскопок открыли микроорганизмы и кости древних животных, живущих полтора миллиона лет назад.
В октябре 2024 года ученые рассказали о новых находках. В той части крымской пещеры «Таврида», где раньше находился естественный вход в подземелье, обнаружили фрагмент нижней челюсти гепарда с единственным сохранившимся зубом. Ранее подобные находки фиксировались только в Европе, теперь появилось доказательство того, что гепарды обитали и на территории Крыма в раннем плейстоцене.
На рисунке вымерший гепард Acinonyx pardinensis в сравнении с современным гепардом Acinonyx jubatus
Кандидат геолого-минералогических наук Богдан Зайцев, рассказал, что возраст остатков оценивается в 1,8–1,9 млн лет. Эти древние гепарды могли весить до 120 кг, что делало их крупнее современных представителей, по размеру они приближались ко львам.
Вид древнего животного специалисты Палеонтологического института РАН и Института экологии растений и животных УРО РАН смогли восстановить на основании пропорций зуба. Коллеги из Испании и Китая, предоставили данные, которые помогли нашим ученым в работе.
Изучив восстановленный вид, исследователи пришли к выводу, что животное могло развивать скорость до 120 км/ч. Это больше, чем скорость его современных потомков. Ученые предположил, что гепард стал добычей гигантских короткомордых гиен.
В сезоне раскопок 2024 года палеонтологи также обнаружили челюсть необычной лисицы с крупными зубами. По их мнению – это свидетельство существования нового рода животных, ранее не изученных. Раскопки в пещере ведутся уже шесть лет и, похоже, смогут принести еще много новых открытий.
В публикации использован рисунок, размещенный в группе «Клуб Искатели. Походы по Крыму. Семейные туры» во ВКонтакте.
