9 сентября – День памяти воинов, павших в Крымской войне 1853–1856 годов.
170 лет назад, закончилась Первая героическая оборона Севастополя, которая длилась долгих 349 дней и стала символом воинской доблести. Это событие навсегда останется олицетворением несгибаемого русского характера, мужества и стойкости простых солдат и офицеров.
Один из руководителей первой обороны Севастополя контр-адмирал Владимир Иванович Истомин в ноябре 1854 года писал:
«…Не могу надивиться на наших матросов, солдат и офицеров. Такого самоотвержения, такой геройской стойкости пусть ищут в других нациях со свечой!»
Тогда, в XIX веке, Россия, как и сегодня, противостояла коллективному Западу, а Крым стал одним из центров столкновения интересов ведущих мировых держав.
В ночь на 28 августа (9 сентября) 1855 года противник овладел ключевой позицией — Малаховым курганом, что предрешило исход Севастопольской обороны.
Осенью 1854 года началась эпическая осада главной базы Черноморского флота союзниками —Англией, Францией и Турцией. Вице-адмиралы Владимир Алексеевич Корнилов, Павел Степанович Нахимов и контр-адмирал Владимир Иванович Истомин возглавляли оборонительные силы, каждый день, вдохновляя солдат своим примером. Именно эти флотоводцы вместе с военным инженером Эдуардом Ивановичем Тотлебеном, создавшим целую систему фортификаций и сделавшим невозможным быстрое взятие города врагом, даже несмотря на многократное численное преимущество союзников, стали символами Первой обороны.
С первых дней осады наши войска демонстрировали невероятное упорство и стойкость, превратили укрепления города в настоящую крепость, которую осаждающие союзники долго не могли взять штурмом. На защиту города поднялись тысячи солдат, матросов и горожан. Осознавая уязвимость позиций защитников города, союзники сосредоточили удары на ключевых точках города-крепости.
К осени 1855 года осада уже длилась почти год, и защитники города находились в тяжёлом положении: союзники практически замкнули кольцо вокруг города, создавая угрозу полного окружения. Русская армия испытывала серьёзное давление превосходящих сил англо-французско-турецкого альянса. Командующий обороной Владимир Алексеевич Корнилов погиб еще осенью 1854 года от разрыва снаряда. Перед смертью он произнес ставшие легендарными слова: «Отстаивайте же Севастополь!» Его преемник Павел Степанович Нахимов также пал смертью храбрых на севастопольских укреплениях 30 июня 1855 г.
После многомесячной осады и ожесточённых боёв противники предприняли решающий генеральный штурм. 5 августа началась усиленная бомбардировка Севастополя, которая не прекращалась в течение двадцати суток. Атаки велись с особой жестокостью, артиллерия союзников била изо всех сил, разрушая укрепления и уничтожая запасы боеприпасов. Русские защитники находились буквально на грани истощения, однако продолжали держать позиции ценой невероятных усилий.
Последний штурм Севастополя начался утром 27 августа (8 сентября нового стиля). С рассветом противник повел огонь из всех орудий, сосредоточив его преимущественно на Малаховом кургане и 2-м бастионе. В течение нескольких часов продолжалась усиленная канонада. Русские войска, сосредоточенные на укреплениях, несли большие потери. В полдень французские войска пошли в наступление. К этому моменту уже практически вся линия укреплений была разрушена артиллерией противника. Союзная армия бросила огромные силы против небольшого участка русских позиций. Артиллерия наносила разрушительные удары, пехота продвигалась волнами. Защитники Севастополя проявили чудеса храбрости и самопожертвования, защищаясь до последнего патрона, но силы были неравными.
Стратегически важный холм стал местом кровопролитнейшей схватки, где каждый метр земли приобретался ценой десятков жизней. Однако численное превосходство противника сделало своё дело — Малахов курган пал. С его потерей и судьба Севастополя была предрешена: город пришлось оставить.
Командование приняло решение отвести остатки гарнизона на Северную сторону, оставив Южную сторону в руках неприятеля. Уходя, защитники подорвали все оставшиеся укрепления и затопили в бухте остатки флота. Врагу были оставлены руины да пепелища. На этом военные действия были завершены. Потеря Южной стороны означала конец первой обороны Севастополя, ставшей одной из величайших страниц военной истории России.
События тех дней широко отражены в литературе и искусстве. Лев Николаевич Толстой, служивший офицером артиллерии, создал уникальный цикл «Севастопольские рассказы», в которых запечатлел жизнь и быт защитников города. «Севастополь в августе», написанный вскоре после окончания осады, передаёт атмосферу последних дней осады. Автор мастерски изобразил психологическое состояние людей, их истинное мужество и силу духа — главная сила русских воинов не в технике и вооружении, а в духовной стойкости, морали и чувстве долга перед Родиной.
Этим же страницам нашей истории посвящено знаменитое полотно Франца Рубо «Оборона Севастополя 1854-1855 гг.», где изображены моменты обороны Севастополя. Посетители музея-панорамы могут увидеть сцены боев, окунуться в атмосферу тех дней и вспомнить о героях, чьи деяния остаются источником гордости и вдохновения.
Историческая правда обязывает помнить и трагедию, и славу того времени. Падение Севастополя вызвало сильный резонанс в Европе и России. Несмотря на потерю территорий, моральный дух защитников не был сломлен. Через несколько месяцев, в марте 1856 года, в Париже был заключен мир. По условиям договора, южная часть Севастополя вернулась в состав Российской Империи, а союзники покинули Крым.
Первая оборона Севастополя — важная часть нашей национальной культуры. Она учит нас силе духа, способности преодолевать трудности и проявлять отвагу в моменты испытаний.
Алексей Кузнецов
